O coentro (Coriandrum sativum) é uma planta herbácea da família Apiaceae, amplamente utilizada na culinária e na medicina tradicional. Todas as partes da planta podem ser aproveitadas: folhas, sementes e até as raízes, sendo cada uma com aroma e sabor característicos.

A planta tem origem nas regiões do Mediterrâneo e do Oriente Médio, a partir daí difundida para todo o mundo. Está presente em pratos típicos da América Latina, Ásia e Índia, sendo usada em saladas, sopas, molhos, curries, temperos de carnes e peixes.

O coentro é fonte de vitaminas A, C, K e algumas do complexo B. Também possui minerais como potássio, cálcio, ferro, magnésio e fósforo, além de compostos bioativos como antioxidantes, flavonoides e óleos essenciais, como o linalol.

Cuidados

• Alergia: possível em pessoas sensíveis à família Apiaceae (salsão, erva-doce).

• Anticoagulantes: a vitamina K das folhas pode interferir em varfarina; mantenha a ingestão consistente e converse com seu médico.

• Gravidez/lactação: evitar óleo essencial ou extratos concentrados; o uso culinário é considerado seguro.

Confira os valores nutricionais aproximados para uma porção de 100g de coentro fresco (folhas):

Benefícios do coentro para a saúde

1. Ação antioxidante

Rico em compostos fenólicos e flavonoides (como quercetina e kaempferol), além de vitaminas A e C, o coentro ajuda a neutralizar radicais livres. Isso reduz o estresse oxidativo, processo ligado ao envelhecimento celular e a doenças crônicas.

2. Efeito anti-inflamatório

O óleo essencial (especialmente o linalol) e outros terpenos do coentro têm sido investigados por atenuar mediadores inflamatórios em estudos experimentais. Na prática, o uso regular como tempero contribui para uma alimentação com perfil mais anti-inflamatório.

3. Auxílio à digestão

Folhas e sementes estimulam suavemente a liberação de sucos digestivos e têm efeito antiespasmódico, ajudando a aliviar gases e cólicas. É um dos motivos de o coentro aparecer em curries, ensopados e chás digestivos.

4. Controle da pressão arterial

As sementes de coriandro, quando usadas como condimento, têm mostrado potencial para reduzir triglicerídeos e LDL em pesquisas iniciais. As folhas ainda oferecem potássio, que ajuda no equilíbrio da pressão arterial, e antioxidantes que protegem as lipoproteínas da oxidação.

5. Ação antimicrobiana

Componentes do coentro (incluindo aldeídos presentes no óleo essencial) exibem atividade contra bactérias e fungos em estudos de laboratório. Na cozinha, o frescor e a acidez de molhos com coentro (ex.: salsas) podem ajudar na segurança alimentar — complemento a boas práticas de higiene, não substituto.

6. Nutrientes-chave concentrados nas folhas

As folhas são fonte expressiva de vitamina K (coagulação e saúde óssea), além de vitamina A (sob a forma de carotenoides), vitamina C, folato e pequenas quantidades de minerais. Mesmo em porções culinárias, ajuda a elevar a densidade nutricional do prato.

7. Saúde ocular

Folhas de coentro fornecem luteína e zeaxantina, carotenoides ligados à proteção da mácula e da retina contra estresse oxidativo da luz. São coadjuvantes dentro de um padrão alimentar rico em vegetais coloridos.

8. Ajuda a reduzir o sal sem perder sabor

Temperos frescos e sementes aromáticas permitem cortar o sódio na finalização de pratos. Trocar parte do sal por coentro, limão e especiarias mantém o sabor e favorece o controle da pressão arterial.

9. Saúde bucal e hálito

Mastigar folhas frescas pode refrescar o hálito, e compostos antimicrobianos do coentro podem inibir microrganismos associados ao mau odor. É um cuidado complementar à escovação e ao fio dental.

Receita: Molho de coentro (tipo vinagrete mexicano)

Ingredientes:

• 1 maço de coentro fresco (somente folhas e talos macios)

• 1 dente de alho

• 1 pimenta dedo-de-moça sem sementes (opcional)

• Suco de 1 limão

• 3 colheres (sopa) de azeite de oliva

• 1 colher (sopa) de vinagre (opcional)

• Sal a gosto

• 2 colheres (sopa) de água (para ajustar a textura)

Modo de preparo:

1. Lave bem o coentro e seque.
2. No liquidificador ou processador, coloque o coentro, o alho, a pimenta, o suco de limão, o azeite e o sal.
3. Bata até formar um molho homogêneo. Se necessário, adicione um pouco de água para chegar à consistência desejada.
4. Ajuste o sal e a acidez (pode acrescentar mais limão ou vinagre se preferir).
5. Sirva imediatamente ou guarde em pote fechado na geladeira por até 3 dias.