O agrião é uma planta comestível pertencente à família Brassicaceae, que inclui também vegetais como couve, brócolis e mostarda. Ele é conhecido por suas folhas verdes e picantes, que são frequentemente consumidas em saladas, sopas e pratos quentes ao redor do mundo. Existem várias espécies de agrião, sendo o agrião-d’água (Nasturtium officinale) o mais comum e amplamente cultivado.

O agrião tem uma longa história de consumo humano, que remonta à antiguidade. Originário da Europa e da Ásia Ocidental, ele era conhecido e apreciado pelos gregos e romanos na época clássica. Os romanos, em particular, acreditavam que o alimento tinha propriedades medicinais e o consumiam regularmente.

A hortaliça tem um sabor picante e ligeiramente amargo, o que a torna uma adição interessante em várias receitas. Suas folhas são delicadas e macias. A planta geralmente cresce em água corrente, como riachos e córregos, mas também pode ser cultivada em canteiros úmidos. Ela requer solo úmido e fresco para crescer de forma saudável.

O vegetal é uma excelente fonte de vitaminas e minerais, incluindo vitamina C, vitamina K, vitamina A, cálcio, ferro e ácido fólico. Além disso, ele é rico em antioxidantes e fitoquímicos benéficos para a saúde.

Devido ao seu alto conteúdo de nutrientes e compostos bioativos, o agrião é considerado um alimento bastante saudável. Ele pode ajudar a fortalecer o sistema imunológico, melhorar a saúde dos ossos, reduzir a inflamação e apoiar a saúde cardiovascular.

Além de ser usado em saladas, o agrião pode ser utilizado em sopas, sanduíches e até mesmo como guarnição para carnes e peixes. Seu sabor picante pode adicionar um toque especial a várias receitas.

Confira os valores nutricionais aproximados para uma porção de 100g de agrião cru:

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Benefícios do agrião para a saúde

1. Auxilia o sistema imunológico

O agrião é uma excelente fonte de vitamina C, que é essencial para fortalecer o sistema imunológico e ajudar o corpo a combater infecções e doenças.

2. Saúde dos ossos

O vegetal é rico em cálcio e vitamina K, dois nutrientes cruciais para a saúde dos ossos. O cálcio é essencial para a formação e manutenção dos ossos, enquanto a vitamina K desempenha um papel importante na regulação do metabolismo ósseo.

3. Ação antioxidante

O agrião contém antioxidantes, como a vitamina C e compostos fenólicos, que ajudam a combater os radicais livres no corpo, reduzindo o estresse oxidativo e o risco de doenças crônicas.

4. Saúde cardiovascular

A presença de potássio na hortaliça pode ajudar a regular a pressão arterial, reduzindo o risco de hipertensão e doenças cardiovasculares.

5. Anti-inflamatório

Compostos bioativos no agrião têm propriedades anti-inflamatórias, o que pode ajudar na redução da inflamação no corpo, contribuindo para a saúde geral.

6. Auxilia a digestão

A fibra dietética presente no alimento promove uma digestão saudável e pode aliviar problemas digestivos, como a constipação.

7. Controle de peso

O agrião é baixo em calorias e carboidratos, o que o torna uma escolha saudável para quem busca controlar o peso.

8. Saúde dos olhos

A vitamina A presente na hortaliça é benéfica para a saúde ocular, ajudando a manter a visão e prevenir problemas como a degeneração macular.

9. Desintoxicação

Devido às suas propriedades diuréticas, o agrião pode ajudar na eliminação de toxinas do corpo, promovendo a desintoxicação.

10. Saúde da pele

A vitamina C no agrião é fundamental para a produção de colágeno, que mantém a pele saudável, firme e jovem.

11. Prevenção do câncer

Alguns estudos sugerem que os compostos antioxidantes do agrião podem ter propriedades anticancerígenas, embora mais pesquisas sejam necessárias para confirmar esse efeito.

12. Nutrição geral

O alimento é uma fonte rica e equilibrada de uma variedade de nutrientes essenciais, incluindo ferro, ácido fólico, vitamina B6 e outros, que contribuem para a saúde geral do corpo.

Receita: Sopa de agrião com batata e alho-poró

Ingredientes:

• 1 maço de agrião, lavado e picado
• 2 batatas médias, descascadas e cortadas em cubos
• 1 alho-poró, parte branca e verde claro, lavado e fatiado
• 1 cebola pequena, picada
• 2 dentes de alho, picados
• 4 xícaras de caldo de vegetais (ou água)
• 2 colheres de sopa de azeite de oliva
• Sal e pimenta a gosto
• Creme de leite ou iogurte grego (opcional, para servir)

Modo de preparo:

1. Em uma panela grande, aqueça o azeite de oliva em fogo médio. Adicione a cebola, o alho-poró e o alho picado. Refogue por alguns minutos até que fiquem macios e levemente dourados.
2. Acrescente as batatas cortadas à panela e mexa por mais alguns minutos.
3. Despeje o caldo de vegetais (ou água) na panela. Tempere com sal e pimenta a gosto. Deixe ferver e, em seguida, reduza o fogo para médio-baixo. Cozinhe por cerca de 15-20 minutos, ou até que as batatas estejam macias.
4. Adicione o agrião picado à sopa e cozinhe por mais 2-3 minutos, até que as folhas de agrião murchem.
5. Se preferir uma sopa cremosa, você pode usar um liquidificador de imersão ou um liquidificador convencional para misturar a sopa até que fique homogênea. Tenha cuidado ao mexer líquidos quentes.