Muitas vezes descartadas durante o preparo da abóbora, as sementes possuem alto teor nutritivo, sendo considerada a parte mais nutritiva da abóbora, com vários nutrientes importantes como o magnésio, o ferro, o zinco, proteínas e fibras.

Ricas em antioxidantes, as sementes abóbora também são aliadas da saúde digestiva, além de fortalecer o sistema imunológico e controlar o açúcar no sangue, só para citar alguns benefícios.

Além de serem consumidas cruas, as sementes de abóbora podem ser torradas, adicionadas a saladas, sopas, cereais, iogurtes e até mesmo utilizadas como ingrediente em receitas de pães, bolos e biscoitos, proporcionando uma maneira deliciosa de incorporar seus benefícios à dieta diária.

Confira os valores nutricionais aproximados para uma porção de 100g de sementes de abóbora:

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Benefícios da semente de abóbora para a saúde

1. Ricas em nutrientes

As sementes de abóbora são carregadas com uma variedade de nutrientes essenciais, incluindo magnésio, zinco, ferro, proteínas, fibras, ácidos graxos ômega-3 e ômega-6, além de vitaminas como a vitamina E.

2. Alta em antioxidantes

Elas contêm antioxidantes como carotenoides e vitamina E, que ajudam a combater os danos dos radicais livres no corpo, reduzindo o risco de doenças crônicas, como doenças cardíacas e certos tipos de câncer.

3. Promove a saúde do coração

Graças ao seu teor de gorduras saudáveis, como ácidos graxos ômega-3 e ômega-6, o alimento ajuda a reduzir o colesterol ruim (LDL) e a pressão arterial, promovendo assim a saúde cardiovascular.

4. Saúde da próstata

Estudos sugerem que o consumo regular do alimento pode estar associado a um menor risco de problemas de próstata, como hiperplasia benigna da próstata (HBP) e câncer de próstata, devido aos seus fitoesteróis e outros compostos benéficos.

5. Melhora a saúde da bexiga e do trato urinário

As sementes são tradicionalmente usadas para promover a saúde da bexiga e do trato urinário, ajudando a aliviar sintomas de problemas como a cistite.

6. Auxilia na saúde óssea

O magnésio e o zinco presentes nas sementes desempenham um papel importante na saúde óssea, ajudando na formação e fortalecimento dos ossos.

7. Regulação do açúcar no sangue

As sementes de abóbora contêm compostos que podem ajudar a melhorar a sensibilidade à insulina e a regular os níveis de açúcar no sangue. Isso é especialmente benéfico para pessoas com diabetes ou aquelas que buscam controlar seus níveis de glicose no sangue.

8. Saúde digestiva

A alta quantidade de fibras nas sementes de abóbora ajuda a promover a saúde digestiva, prevenindo a constipação e apoiando a saúde do intestino. Além disso, as sementes de abóbora contêm uma proteína chamada cucurbitacina, que tem propriedades anti-inflamatórias e pode ajudar a proteger o revestimento do trato gastrointestinal.

9. Auxílio ao sistema imunológico

Graças à sua concentração de nutrientes como zinco e vitamina E, as sementes de abóbora fortalecem o sistema imunológico, ajudando o corpo a combater infecções e doenças. O zinco, em particular, é essencial para a função adequada do sistema imunológico.

10. Controle do peso

Apesar de serem pequenas, as sementes de abóbora são bastante satisfatórias devido ao seu teor de fibras e proteínas. Fator que ajuda a reduzir os picos de fome e a controlar o apetite, o que pode ser útil para aqueles que estão tentando perder peso ou manter um peso saudável.

11. Fonte de proteína vegetal

As sementes de abóbora são uma excelente fonte de proteína vegetal, o que as torna uma opção nutritiva para vegetarianos e veganos, bem como para aqueles que desejam reduzir o consumo de carne em sua dieta.

12. Saúde da pele

Devido ao seu teor de antioxidantes, como a vitamina E e os carotenoides, as sementes ajudam a proteger a pele contra danos causados pelos radicais livres, contribuindo para uma pele mais saudável e radiante.

13. Melhora do humor

O alimento é uma boa fonte de triptofano, um aminoácido essencial que é convertido em serotonina no cérebro. A serotonina é um neurotransmissor importante na regulação do humor, sono e apetite, podendo ajudar a melhorar o humor e reduzir os sintomas de depressão e ansiedade.

14. Saúde dos cabelos

Os nutrientes presentes no alimento, como zinco, ferro e vitamina E, são importantes para a saúde do cabelo. Eles ajudam a fortalecer os folículos capilares, promovendo assim um cabelo mais saudável e resistente à quebra.

15. Redução do risco de osteoporose

O magnésio, fósforo e zinco presentes nas sementes de abóbora desempenham um papel importante na saúde óssea. Consumi-las regularmente pode ajudar a reduzir o risco de desenvolver osteoporose, uma condição caracterizada pela perda de densidade óssea e fragilidade dos ossos.

16. Propriedades anti-inflamatórias

Alguns compostos encontrados nas sementes, como os fitoesteróis, têm propriedades anti-inflamatórias que podem ajudar a reduzir a inflamação no corpo, aliviando assim os sintomas de condições inflamatórias crônicas, como artrite.

Receita: Barrinhas de granola com sementes de abóbora

Ingredientes:

• 1 ½ xícaras de aveia em flocos
• ½ xícara de sementes de abóbora
• ¼ xícara de mel ou xarope de bordo
• ¼ xícara de manteiga de amendoim ou outra manteiga de nozes
• 1 colher de chá de extrato de baunilha
• ¼ colher de chá de sal
• ¼ xícara de frutas secas (opcional, como cranberries ou passas)
• ¼ xícara de chocolate meio amargo picado (opcional)

Modo de preparo:

1. Pré-aqueça o forno a 180°C e forre uma assadeira quadrada com papel manteiga.
2. Em uma tigela grande, misture a aveia em flocos e as sementes de abóbora.
3. Em uma panela pequena em fogo médio, aqueça o mel (ou xarope de bordo), a manteiga de amendoim, o extrato de baunilha e o sal, mexendo constantemente até que a mistura fique homogênea e ligeiramente líquida.
4. Despeje a mistura líquida sobre a aveia e as sementes de abóbora e misture bem até que todos os ingredientes estejam uniformemente revestidos.
5. Se desejar, adicione as frutas secas e o chocolate meio amargo picado à mistura e mexa para distribuí-los uniformemente.
6. Transfira a mistura para a assadeira preparada e pressione-a firmemente com as costas de uma colher ou espátula, garantindo que fique compactada.
7. Asse no forno pré-aquecido por 20-25 minutos, ou até que as bordas comecem a dourar.
8. Remova do forno e deixe esfriar completamente na assadeira antes de cortar em barrinhas.