A physalis (Physalis peruviana), também conhecida como camapu, joá-de-capote ou baga-de-capucho, é uma fruta exótica da família Solanaceae, que inclui outros vegetais como tomate e pimenta. É originária da América do Sul, principalmente das regiões montanhosas da Colômbia, Peru e Equador. Hoje, é cultivada em várias partes do mundo devido aos seus benefícios à saúde e sabor exótico.

A fruta é facilmente reconhecida por seu formato peculiar, envolvida em uma casca fina e seca que lembra um pequeno farol de papel, ou um “capucho”, o que lhe confere um visual bastante atraente.

A physalis tem um sabor doce e levemente ácido, com uma mistura que lembra uma combinação de tomate, abacaxi e maracujá, o que a torna única no paladar. Assim como outras frutas alaranjadas, a fruta é rica em carotenoides e compostos fenólicos, que ajudam a combater os radicais livres e proteger as células do envelhecimento precoce.

A physalis pode ser consumida de várias maneiras:

• In natura: Pode ser comida diretamente, sendo uma excelente opção de lanche leve e saudável.
• Em saladas: A physalis dá um toque exótico a saladas, combinando bem com folhas verdes, outras frutas ou até mesmo queijos.
• Sobremesas: É comumente utilizada em tortas, compotas, geleias, mousses e sobremesas variadas, adicionando sabor e cor aos pratos.
• Suco ou smoothie: A fruta também pode ser usada em bebidas, como sucos e smoothies, agregando um sabor levemente ácido e refrescante.
• Decoração de pratos: Devido ao seu visual bonito e incomum, a physalis é frequentemente usada como decoração em pratos sofisticados e sobremesas.

Confira os valores nutricionais aproximados para uma porção de 100g de physalis:

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Benefícios da physalis para a saúde

1. Rica em antioxidantes

A physalis é uma excelente fonte de antioxidantes, como carotenoides, flavonoides e vitamina C. Esses compostos ajudam a neutralizar os radicais livres, que podem causar danos às células e contribuir para o envelhecimento precoce e doenças crônicas. O consumo regular da fruta ajuda a proteger o corpo contra o estresse oxidativo e fortalecer a defesa celular.

2. Fortalece o sistema imunológico

Com boas quantidades de vitamina C, a physalis ajuda a reforçar o sistema imunológico. A vitamina C estimula a produção de glóbulos brancos, essenciais para combater infecções e doenças. Assim, consumir physalis regularmente pode ajudar a reduzir a incidência de gripes, resfriados e outras infecções.

3. Propriedades anti-inflamatórias

Estudos sugerem que a physalis possui propriedades anti-inflamatórias devido aos seus compostos bioativos, como os flavonoides. Esses compostos ajudam a reduzir inflamações crônicas, que podem estar associadas a doenças como artrite, problemas cardiovasculares e até câncer. O consumo da fruta pode ajudar a aliviar dores e reduzir o risco de inflamação no corpo.

4. Saúde digestiva

Por ser rica em fibras, a physalis contribui para o bom funcionamento do sistema digestivo. As fibras ajudam a melhorar o trânsito intestinal, prevenindo a constipação, além de promover a saciedade, o que pode ajudar no controle de peso. Elas também alimentam as bactérias benéficas do intestino, melhorando a saúde do microbioma intestinal.

5. Saúde dos olhos

A physalis contém carotenoides, especialmente betacaroteno, que são essenciais para a saúde ocular. Esses compostos ajudam a prevenir doenças relacionadas ao envelhecimento, como a degeneração macular e catarata, protegendo os olhos dos danos causados por radicais livres e raios ultravioleta.

6. Regula os níveis de glicose no sangue

A fruta pode ser benéfica para pessoas com diabetes ou aquelas que buscam controlar os níveis de açúcar no sangue. As fibras presentes na fruta ajudam a desacelerar a absorção de glicose, prevenindo picos de açúcar no sangue após as refeições. Além disso, alguns compostos bioativos da physalis têm sido associados à melhora da sensibilidade à insulina.

7. Saúde cardiovascular

A physalis é rica em potássio, um mineral essencial para a saúde do coração. O potássio ajuda a regular a pressão arterial, equilibrando os efeitos do sódio no corpo. Além disso, os antioxidantes e fibras presentes na fruta ajudam a reduzir os níveis de colesterol ruim (LDL) e proteger o sistema cardiovascular contra doenças, como hipertensão e aterosclerose.

8. Auxilia na desintoxicação do fígado

Na medicina tradicional, a physalis tem sido utilizada para promover a saúde do fígado e auxiliar na desintoxicação. Seus compostos antioxidantes ajudam a proteger as células hepáticas de danos causados por toxinas, contribuindo para o bom funcionamento do fígado. Um fígado saudável é essencial para o processo de eliminação de substâncias nocivas do organismo.

9. Ajuda na prevenção de câncer

Devido à sua alta concentração de antioxidantes e compostos bioativos, como flavonoides e polifenóis, a physalis tem sido estudada por suas potenciais propriedades anticancerígenas. Esses compostos podem ajudar a inibir o crescimento de células cancerígenas e reduzir o risco de desenvolvimento de certos tipos de câncer, como câncer de cólon, fígado e pulmão.

10. Melhora o humor e alivia o estresse

A physalis contém nutrientes que podem ter um impacto positivo no humor e na redução do estresse. As vitaminas do complexo B, presentes na fruta, são essenciais para o bom funcionamento do sistema nervoso, ajudando a regular o humor e combater a ansiedade e a depressão. Além disso, a presença de antioxidantes pode ajudar a proteger o cérebro dos efeitos do estresse oxidativo.

11. Saúde óssea

A physalis contém cálcio e fósforo, dois minerais essenciais para a saúde dos ossos. Eles são fundamentais para a manutenção da densidade óssea e para prevenir doenças como osteoporose. O consumo regular de alimentos ricos nesses nutrientes, como a physalis, ajuda a manter os ossos fortes e saudáveis.

12. Promove a saúde do cabelo e da pele

A presença de antioxidantes, vitaminas A e C, e outros nutrientes na physalis ajuda a manter a saúde do cabelo e da pele. Esses nutrientes protegem a pele contra o envelhecimento precoce, promovem a regeneração celular e fortalecem o cabelo, prevenindo a queda e promovendo o crescimento capilar saudável.

13. Melhora a cicatrização

Devido à alta concentração de vitamina C, a fruta pode acelerar o processo de cicatrização de feridas. A vitamina C é essencial para a produção de colágeno, uma proteína importante para a regeneração de tecidos e a reparação de pele danificada. Isso pode ajudar na recuperação de feridas e pequenas lesões.

14. Diurético natural

A physalis possui um leve efeito diurético, o que ajuda a estimular a eliminação de líquidos retidos no corpo. Esse efeito pode ser útil para pessoas que sofrem de retenção de líquidos ou hipertensão, ajudando a reduzir o inchaço e melhorar a função renal.

Receita: Geleia de physalis

Ingredientes:

• 300g de physalis (sem as folhas e lavadas)
• 150g de açúcar (pode usar açúcar refinado, demerara ou açúcar mascavo)
• Suco de 1 limão (aproximadamente 2 colheres de sopa)
• 100ml de água
• Opcional: 1 pedaço pequeno de gengibre ralado ou 1 pau de canela (para dar um toque especial)

Modo de preparo:

1. Corte as physalis ao meio ou em quatro partes, dependendo do tamanho das frutas. Isso ajudará a liberar mais sabor e consistência durante o cozimento.
2. Em uma panela, adicione as physalis picadas, o açúcar, o suco de limão e a água. Se quiser um toque extra de sabor, adicione o gengibre ralado ou o pau de canela.
3. Leve a mistura ao fogo médio, mexendo ocasionalmente até que o açúcar se dissolva completamente. Depois que a mistura começar a ferver, abaixe o fogo e continue cozinhando por cerca de 20 a 25 minutos, ou até a geleia atingir a consistência desejada. A physalis vai se desmanchar naturalmente e a mistura vai engrossar.
4. Para saber se a geleia está no ponto, coloque um pouco em um prato frio e incline-o levemente. Se a geleia se mover lentamente, está pronta. Caso ainda esteja muito líquida, cozinhe por mais alguns minutos.
5. Retire o pau de canela ou o gengibre (se você usou) e desligue o fogo. Deixe a geleia esfriar um pouco antes de armazená-la.
6. Coloque a geleia ainda morna em potes de vidro esterilizados e bem vedados. Deixe esfriar completamente antes de tampar. A geleia pode ser mantida na geladeira por até 3 semanas.

Dica:

Se você preferir uma textura mais lisa, pode bater a mistura no liquidificador ou usar um mixer antes de finalizar o cozimento, ou então coar para retirar as sementes e obter uma geleia mais homogênea.