A mandioca (Manihot esculenta), também conhecida como aipim, macaxeira ou cassava em alguns lugares, é uma planta nativa da América do Sul e é cultivada em várias regiões tropicais ao redor do mundo. É uma importante fonte de alimento para muitas pessoas, especialmente em países tropicais e subtropicais.

A parte comestível da mandioca é a raiz tuberosa, que é rica em amido. Existem algumas variedades,  como a doce e amarga. A mandioca doce é consumida como um vegetal, enquanto a amarga é tóxica quando consumida crua devido à presença de cianeto. No entanto, com processamento adequado, a mandioca amarga pode ser transformada em produtos seguros para o consumo.

A mandioca é uma excelente fonte de carboidratos, fornecendo energia significativa na forma de amido. Contém algumas vitaminas e minerais, mas é relativamente pobre em proteínas e outros nutrientes em comparação com algumas outras fontes alimentares.

A mandioca é uma cultura versátil, pois suas raízes podem ser cozidas, assadas, fritas ou transformadas em diferentes produtos, como a farinha de mandioca, a tapioca e até mesmo a produção de amido para uso industrial. A tapioca, por exemplo, é feita a partir da extração do amido da mandioca e é popular em várias cozinhas ao redor do mundo. 

Confira os valores nutricionais aproximados para uma porção de 100g de mandioca cozida:

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Benefícios da mandioca para a saúde

1. Fonte de energia sustentada

A mandioca é rica em carboidratos complexos, fornecendo uma fonte de energia sustentada devido ao seu alto teor de amido. Isso é benéfico para a saúde, especialmente para atividades físicas e mentais.

2. Rica em fibras

A raiz contém fibras que ajudam na digestão e no funcionamento saudável do sistema digestivo. As fibras também podem contribuir para a sensação de saciedade, auxiliando no controle do peso.

3. Fornecimento de vitaminas do complexo B

A mandioca é uma boa fonte de várias vitaminas do complexo B, incluindo tiamina (B1), riboflavina (B2), niacina (B3), ácido pantotênico (B5), vitamina B6 e folato (B9). Essas vitaminas desempenham papéis importantes no metabolismo e na saúde do sistema nervoso.

4. Rica em vitamina C

O alimento contém vitamina C, um antioxidante que contribui para a saúde da pele, fortalecimento do sistema imunológico e combate aos danos causados pelos radicais livres no corpo.

5. Minerais essenciais

A mandioca fornece minerais essenciais, como cálcio, ferro, magnésio, fósforo, potássio e zinco, que são importantes para a saúde óssea, formação de glóbulos vermelhos, função muscular, equilíbrio eletrolítico e outros processos corporais.

6. Melhora da saúde digestiva

As fibras presentes no alimento auxiliam na saúde digestiva, prevenindo a constipação e promovendo a regularidade intestinal. Isso é fundamental para a absorção eficiente de nutrientes.

7. Propriedades antioxidantes

Os antioxidantes presentes na mandioca, como a vitamina C e outros compostos, ajudam a combater o estresse oxidativo no corpo, protegendo as células contra danos causados pelos radicais livres.

8. Promove a saúde cardiovascular

O conteúdo de fibras, juntamente com a ausência de gorduras saturadas, pode contribuir para a saúde cardiovascular, ajudando a manter níveis saudáveis de colesterol e pressão arterial.

9. Saúde ocular

A raiz contém alguns antioxidantes, como vitamina C e betacaroteno, que são benéficos para a saúde ocular, ajudando a prevenir problemas relacionados à idade, como degeneração macular.

10. Regulação da glicose

As fibras presentes na mandioca podem ajudar na regulação dos níveis de glicose no sangue, o que é benéfico para pessoas com diabetes ou aquelas em risco de desenvolver a condição.

Receita: Escondidinho de carne seca com mandioca

Ingredientes:

• 500g de mandioca descascada e cozida
• 300g de carne seca dessalgada e desfiada
• 1 cebola grande picada
• 2 dentes de alho picados
• 2 colheres de sopa de azeite de oliva
• 1 tomate picado
• 1/2 xícara de cheiro-verde picado (salsinha e cebolinha)
• 200ml de leite
• 2 colheres de sopa de manteiga
• 200g de queijo coalho ralado
• Sal e pimenta a gosto

Modo de preparo:

1. Cozinhe a mandioca em pedaços até que fique macia.
2. Amasse-a até obter um purê. Adicione a manteiga, o leite, sal e pimenta, mexendo bem até obter um purê cremoso. Reserve.
3. Desfie a carne seca após dessalgá-la seguindo as instruções da embalagem.
4. Em uma panela, aqueça o azeite e refogue a cebola e o alho até dourarem. Adicione a carne seca desfiada e refogue por alguns minutos.
5. Acrescente o tomate picado e refogue até que ele comece a se desmanchar. Adicione o cheiro-verde, acerte o sal e a pimenta a gosto. Reserve.
6. Em um refratário, faça uma camada com metade do purê de mandioca. Coloque a carne seca refogada sobre o purê.
7. Cubra a carne com o restante do purê e espalhe o queijo coalho ralado por cima.
8. Leve ao forno pré-aquecido a 200°C por aproximadamente 30 minutos, ou até que a superfície fique dourada.