A lichia, fruto da lichieira (Litchi chinensis) é uma fruta exótica com polpa gelatinosa e adocicada e casca rugosa e avermelhada quando madura. Pertence família Sapindaceae, a mesma do guaraná e sua origem remonta ao Sudeste e Sudoeste da China. Sendo, por muitos, considerada a rainha das frutas, é cultivada pelos chineses há milhares de anos. Hoje ela é cultivada em muitos paises incluindo Índia, Vietnã, Madagascar, Indonésia, Austrália, Estados Unidos e Brasil. No Brasil a produção se concentra no noroeste do estado de São Paulo e também em Minas Gerais, na Bahia e no Paraná.

Alimento saboroso e refrescante, a lichia também possui baixo valor calórico, com apenas 66 calorias a cada 100 g. A fruta também é fonte de cálcio, fósforo, magnésio e vitaminas do complexo B e C, sendo considerada um poderoso antioxidante, já que ajuda na prevenção do envelhecimento da pele e de doenças como o câncer. Outro ponto a favor é que a fruta controla os níveis de colesterol no sangue, sendo amiga da saúde do coração.

Apesar de ser uma fruta saborosa e saudável, é importante consumir a lichia com moderação, principalmente para pessoas com problemas renais, pois a fruta pode ter um teor relativamente alto de açúcar e de potássio.

Confira os valores nutricionais aproximados para uma porção de 100g de lichia madura:

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Benefícios da lichia para a saúde

1. Promove a saúde digestiva

Rica em fibras, a lichia favorece a digestão e o bom funcionamento do trato intestinal, ajudando a prevenir a constipação e outros problemas digestivos.

2. Melhora a saúde cardiovascular

O potássio presente na lichia ajuda a controlar a pressão arterial e os níveis de fluidos corporais, reduzindo o risco de doenças cardiovasculares, como hipertensão e acidente vascular cerebral (AVC).

3. Combate ao envelhecimento

Além da vitamina C, a lichia contém outros antioxidantes, como flavonoides e polifenóis, que ajudam a neutralizar os radicais livres, reduzindo o estresse oxidativo e retardando o processo de envelhecimento celular.

4. Auxilia na perda de peso

Com baixo teor calórico e alto teor de água e fibras, a lichia é uma escolha saudável para pessoas que desejam perder peso, pois proporciona sensação de saciedade com menos calorias.

5. Prevenção do câncer

A fruta possui antioxidantes potentes que combatem o crescimento das células cancerígenas. A presença de flavonóides na polpa, por exemplo, é muito importante para evitar câncer de mama.

6. Hidrata o corpo

Composta por 80% de água, a lichia é uma ótima opção para repor líquidos e hidratar o corpo ao longo do dia. Vale lembrar que consumir apenas a lichia não é suficiente, portanto o seu consumo deve ser
associado a uma alimentação equilibrada, com a ingestão adequada de líquidos.

7. Melhora a saúde dos olhos

A fruta contém antioxidantes como a zeaxantina e a luteína, que são benéficos para a saúde ocular, protegendo contra danos causados pelos radicais livres e prevenindo doenças oculares relacionadas à idade.

8. Melhora a saúde da pele

Os antioxidantes presentes na lichia ajudam a manter a pele saudável, reduzindo o estresse oxidativo e contribuindo para uma aparência mais jovem e radiante.

9. Ação anti-inflamatória

Alguns compostos presentes na lichia têm propriedades anti-inflamatórias, o que pode ser benéfico para reduzir a inflamação no corpo e ajudar a prevenir doenças crônicas relacionadas à inflamação.

10. Controle da glicemia

O consumo de lichia pode auxiliar no controle da glicemia, pois a fruta possui substâncias como a hipoglicina, que interfere na síntese da glicose. Moderadamente, a frutinha pode ter um efeito positivo na regulação do açúcar no sangue.

11. Efeito anti-influenza

Pesquisas sugerem que certos compostos encontrados na lichia podem ter propriedades antivirais que podem ajudar a combater infecções por vírus da gripe e outras doenças respiratórias.

12. Saúde do sistema nervoso

A lichia contém vitamina B6, que é importante para o funcionamento adequado do sistema nervoso, ajudando na síntese de neurotransmissores e na manutenção da saúde cerebral.

É importante lembrar que a lichia, como qualquer alimento, deve ser consumida com moderação e como parte de uma dieta equilibrada. Se você tiver alguma condição médica específica ou preocupações com a dieta, é sempre recomendado consultar um profissional de saúde para obter orientações personalizadas. A lichia é uma fruta deliciosa e nutritiva, mas o consumo em excesso pode levar ao consumo excessivo de açúcar, o que deve ser evitado.

Receita: Salada de frutas com lichia e hortelã

Ingredientes:

• 1 xícara de lichias frescas descascadas e sem caroço (aproximadamente 20 lichias)
• 1 xícara de morangos lavados e cortados em pedaços
• 1 xícara de uvas verdes ou uvas sem sementes cortadas ao meio
• 1 xícara de melão em cubos (pode ser melão cantalupo ou melão orange)
• 1 xícara de manga madura em cubos
• 1 colher de sopa de suco de limão
• 1 colher de sopa de mel (opcional, para adoçar)
• Folhas de hortelã frescas para decorar

Modo de preparo:

1. Lave e descasque as lichias, removendo a semente no centro. Corte-as em pedaços menores, se desejar.
2. Em uma tigela grande, misture as lichias, morangos, uvas, melão e manga.
3. Em uma tigela pequena, misture o suco de limão com o mel (se estiver usando) e mexa bem.
4. Regue as frutas com a mistura de limão e mel, mexendo delicadamente para que todas as frutas fiquem levemente revestidas.
5. Leve a salada de frutas à geladeira por cerca de 20-30 minutos antes de servir, para ficar ainda mais refrescante.
6. Na hora de servir, decore com algumas folhas de hortelã frescas.

Essa salada é uma ótima opção para sobremesa ou como uma opção saudável para matar a sede em dias quentes. A lichia, com seu sabor doce e suculento, adiciona um toque tropical à salada de frutas, tornando-a ainda mais especial.