O mel é muito mais do que uma deliciosa iguaria. Produzido pelas abelhas a partir do néctar das flores, ele também contribui para a nossa saúde de varias maneiras.

Composto por cerca de 80% de açúcares naturais, como glicose e frutose, que fornecem energia rápida. Contém pequenas quantidades de vitamina C, B2, B3 e minerais como cálcio, ferro, potássio e magnésio.

O mel também é rico em compostos antioxidantes, que ajudam a proteger as células contra o envelhecimento precoce e o estresse oxidativo, reduzindo o risco de doenças crônicas.

Tipos de mel

Existem diversos tipos de mel, que variam conforme a flor de origem e o local de produção:

• Mel silvestre: Proveniente de uma combinação de flores diferentes.
• Mel de eucalipto: Conhecido por suas propriedades expectorantes e anti-inflamatórias.
• Mel de laranjeira: Tem um sabor suave e pode ajudar no relaxamento.

Cuidados ao consumir mel

• Crianças menores de 1 ano
  O mel não deve ser oferecido a bebês devido ao risco de botulismo infantil, uma condição séria causada por esporos de bactérias presentes no mel.
• Consumo excessivo
  Embora saudável, o mel é calórico (cerca de 64 calorias por colher de sopa). O consumo em excesso pode contribuir para o ganho de peso ou desregulação glicêmica.
• Escolha do mel puro
  É importante verificar a qualidade do mel, pois alguns produtos industrializados podem conter adição de açúcar ou serem adulterados. Opte por mel puro e de procedência confiável.

Informação nutricional

Confira os valores nutricionais aproximados de uma colher de sopa de mel (cerca de 21 gramas):

Benefícios do mel para a saúde

1. Fonte de energia natural

O mel é rico em açúcares naturais, como frutose e glicose, que são rapidamente absorvidos pelo organismo, proporcionando energia imediata. É ideal para quem precisa de um “boost” de energia antes ou após exercícios físicos ou durante momentos de cansaço mental.

2. Propriedades antioxidantes

O mel contém compostos como flavonoides e ácidos fenólicos, que combatem os radicais livres responsáveis pelo envelhecimento celular e pelo desenvolvimento de doenças crônicas, como câncer e problemas cardiovasculares.

3. Melhora a saúde digestiva

Por suas propriedades prebióticas, o mel ajuda a alimentar as bactérias benéficas no intestino, promovendo uma flora intestinal saudável. Além disso, é conhecido por aliviar problemas como constipação e gastrite.

4. Propriedades antimicrobianas

O mel é usado como um remédio natural para combater bactérias e infecções. Ele é eficaz no tratamento de feridas e queimaduras, pois cria uma barreira protetora e auxilia na cicatrização. Variedades como o mel de Manuka têm maior potencial antimicrobiano.

5. Alívio de tosse e irritação na garganta

Graças à sua textura viscosa e propriedades anti-inflamatórias, o mel é um excelente calmante natural para a garganta irritada. Quando combinado com limão e água morna, reduz significativamente os sintomas da tosse.

6. Melhora a qualidade do sono

Consumir uma pequena quantidade de mel antes de dormir pode ajudar a relaxar e melhorar a qualidade do sono. Isso acontece porque ele estimula a liberação de insulina, que facilita a produção de triptofano, um aminoácido precursor da melatonina, o “hormônio do sono”.

7. Regula o colesterol

Estudos mostram que o mel pode ajudar a reduzir os níveis de colesterol LDL (o “ruim”) e aumentar o HDL (o “bom”), contribuindo para a saúde cardiovascular e reduzindo o risco de aterosclerose.

8. Propriedades anti-inflamatórias

O alimento é conhecido por reduzir a inflamação no organismo, aliviando sintomas de condições inflamatórias, como artrite. Seu consumo regular, dentro de uma dieta equilibrada, pode ajudar a modular a resposta inflamatória do corpo.

9. Fortalece o sistema imunológico

O mel contém antioxidantes, vitaminas e minerais que ajudam a fortalecer o sistema imunológico. Suas propriedades antibacterianas e antivirais contribuem para a prevenção de infecções.

10. Auxilia na cicatrização de feridas

Quando aplicado topicamente, o mel atua como um agente cicatrizante, devido à sua ação antimicrobiana e capacidade de manter o ambiente úmido, o que acelera a recuperação de feridas e queimaduras leves.

11. Melhora a memória e a função cerebral

Os antioxidantes presentes no mel ajudam a proteger o cérebro contra o envelhecimento e o estresse oxidativo. Além disso, ele pode auxiliar no aumento dos níveis de insulina, promovendo a absorção de triptofano, que é importante para o funcionamento cognitivo.

12. Ajuda na hidratação da pele

O mel é amplamente usado em produtos de cuidados com a pele devido às suas propriedades hidratantes e antioxidantes. Aplicado diretamente na pele, ele ajuda a reter a umidade, prevenir ressecamento e melhorar a aparência geral da pele.

Receita: Frango com mel e mostarda

Ingredientes:

• 4 filés de peito de frango
• 2 colheres de sopa de mel
• 1 colher de sopa de mostarda Dijon (ou mostarda comum)
• 1 colher de sopa de azeite de oliva
• 2 dentes de alho picados
• Suco de 1 limão
• Sal e pimenta-do-reino a gosto
• Ervas frescas (como tomilho ou alecrim) para decorar (opcional)

Modo de preparo:

1. Em uma tigela, misture o mel, a mostarda, o azeite de oliva, o alho picado e o suco de limão. Adicione sal e pimenta-do-reino a gosto.
2. Coloque os filés de frango em um recipiente e despeje a marinada por cima. Certifique-se de que todos os filés estejam bem cobertos.
3. Deixe marinar por pelo menos 30 minutos na geladeira (se tiver tempo, deixe por até 2 horas para mais sabor).
4. Em uma frigideira antiaderente, aqueça um fio de azeite em fogo médio.
5. Retire os filés da marinada (reserve o líquido restante) e grelhe-os por cerca de 4-5 minutos de cada lado, até que fiquem dourados e cozidos por dentro.
6. Despeje o líquido restante da marinada na frigideira e deixe reduzir por 2-3 minutos, até formar um molho levemente espesso.
7. Coloque os filés em um prato, regue com o molho da frigideira e decore com ervas frescas, se desejar.