O cobre é um mineral essencial para o organismo humano, desempenhando um papel vital em várias funções biológicas. Embora seja necessário em pequenas quantidades, sua presença é indispensável para a manutenção de uma boa saúde.

Ele funciona como um dos principais metais de transição para processos metabólicos e é encontrado por todo o corpo, como em tecidos do coração, do cérebro, do pulmão, do músculo, dos ossos, do baço, dos rins e do fígado. Sua distribuição varia de acordo com as concentrações necessárias para a execução das funções desempenhadas em cada órgão.

Funções do cobre no organismo

• Produção de energia: O cobre participa de reações químicas importantes para a produção de energia nas células, especialmente no funcionamento das mitocôndrias.
• Formação de tecidos conjuntivos: É essencial para a síntese de colágeno e elastina, fundamentais para a integridade da pele, vasos sanguíneos, ossos e articulações.
• Função do sistema nervoso: O cobre ajuda na formação da bainha de mielina, que protege os nervos e facilita a transmissão dos impulsos nervosos.
• Produção de glóbulos vermelhos: Trabalha em conjunto com o ferro para a formação da hemoglobina, prevenindo condições como a anemia.
• Defesa antioxidante: Atua como cofator de enzimas antioxidantes, como a superóxido dismutase, que protege as células contra o estresse oxidativo.
• Metabolismo de ferro: É essencial para a absorção, transporte e utilização adequada do ferro no organismo.
• Função imunológica: O cobre ajuda a fortalecer o sistema imunológico, contribuindo para a produção de células de defesa.

Alimentos

Alimentos ricos em cobre incluem:

• Fígado (bovino e de frango)
• Frutos do mar, como ostras
• Nozes e sementes (castanha-de-caju, amêndoas, sementes de girassol)
• Grãos integrais
• Leguminosas (feijão, lentilha, grão-de-bico)
• Chocolate amargo
• Batatas, cogumelos e abacate

Recomendações diárias

A ingestão diária recomendada de cobre varia de acordo com a idade e o gênero, mas, em geral, para adultos, é cerca de 900 microgramas por dia. Gestantes e lactantes podem precisar de quantidades um pouco maiores.

Deficiência de cobre

Embora seja rara, a deficiência do mineral pode ocorrer em casos de desnutrição, má absorção intestinal ou dietas muito restritivas. Os sintomas podem incluir:

• Anemia resistente ao tratamento com ferro
• Fadiga
• Problemas neurológicos (como fraqueza muscular e dificuldades de coordenação)
• Fragilidade óssea
• Comprometimento do sistema imunológico

Excesso de cobre

O excesso de cobre no organismo (toxicidade) pode ocorrer devido ao consumo excessivo de suplementos ou exposição a fontes contaminadas (como água contaminada por tubulações de cobre). Isso pode levar a sintomas como náuseas, vômitos, diarreia, danos ao fígado e, em casos graves, problemas neurológicos.

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Alimentos ricos em cobre

Confira na tabela 20 alimentos ricos em cobre, para uma porção de 100g de alimento:

Observações:

• As quantidades de cobre podem variar levemente dependendo do tipo e da origem do alimento.
• Alguns alimentos, como o fígado e frutos do mar, são particularmente ricos em cobre, e seu consumo deve ser equilibrado para evitar excesso.