A goji berry (ou goji), também conhecida como wolfberry, é o fruto de duas espécies de plantas: Lycium barbarum e Lycium chinense. Ela é originária da China e de outras regiões da Ásia, onde tem sido usada há milhares de anos na medicina tradicional chinesa e em dietas por seus potenciais benefícios à saúde.

O fruto tem uma coloração vermelho-alaranjada intensa e é de tamanho pequeno, parecido com uvas-passas quando seco. Possui um sabor levemente adocicado e um pouco ácido, podendo ser consumida fresca ou seca, além de ser usada em chás, sucos, smoothies, saladas e outros pratos.

A goji berry é valorizada por ser rica em nutrientes, especialmente antioxidantes. Alguns dos principais benefícios associados ao seu consumo. Contém antioxidantes como carotenoides, vitamina C e zeaxantina, que ajudam a combater os radicais livres e proteger as células do corpo. As altas quantidades de vitamina C e outros nutrientes também ajudam a fortalecer o sistema imunológico.

Confira os valores nutricionais aproximados para uma porção de 100g de goji berry seca:

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Benefícios da goji berry para a saúde

1. Fortalece o sistema imunológico

A goji berry é rica em vitamina C e antioxidantes, essenciais para fortalecer o sistema imunológico. Esses nutrientes ajudam a aumentar a capacidade do corpo de combater infecções, como gripes e resfriados, além de estimular a produção de células de defesa. O consumo regular pode, assim, reduzir a frequência de doenças sazonais.

2. Melhora a saúde dos olhos

Rica em zeaxantina, um antioxidante que protege os olhos, a goji berry auxilia na prevenção de doenças oculares relacionadas ao envelhecimento, como a degeneração macular. A zeaxantina ajuda a filtrar a luz azul nociva, protegendo as células da retina e mantendo a visão saudável por mais tempo.

3. Propriedades antienvelhecimento

Os antioxidantes presentes na goji berry, como a vitamina A e o betacaroteno, combatem os radicais livres, que são responsáveis pelo envelhecimento celular. Consumir essa fruta regularmente pode ajudar a reduzir rugas e linhas de expressão, além de promover uma pele mais saudável e firme, retardando os sinais de envelhecimento.

4. Saúde cardiovascular

A fruta contém flavonoides e fibras, que contribuem para a saúde do coração. Esses compostos ajudam a reduzir os níveis de colesterol LDL (colesterol “ruim”) e a aumentar o colesterol HDL (colesterol “bom”), o que pode prevenir o acúmulo de placas nas artérias, reduzindo o risco de doenças cardíacas.

5. Melhora a qualidade do sono

Em algumas pesquisas, a goji berry mostrou potencial em melhorar a qualidade do sono e combater a insônia. Seus compostos naturais têm propriedades que podem promover o relaxamento, reduzir a fadiga e equilibrar os níveis de energia ao longo do dia, facilitando noites de sono mais tranquilas.

6. Ajuda no controle de peso

A fruta tem baixo índice glicêmico e é rica em fibras, o que auxilia no controle da fome e na manutenção de níveis estáveis de açúcar no sangue. O consumo de goji pode proporcionar uma sensação de saciedade, ajudando a evitar excessos alimentares, o que pode ser benéfico em programas de emagrecimento.

7. Melhora o desempenho físico

A goji berry é conhecida por aumentar os níveis de energia e resistência, tornando-se uma boa aliada para quem pratica atividades físicas. Ela fornece nutrientes que ajudam na recuperação muscular, no combate à fadiga e no aumento do desempenho atlético, promovendo uma sensação de bem-estar após o exercício.

8. Regula os níveis de glicose no sangue

Estudos indicam que a goji berry pode ajudar a estabilizar os níveis de glicose no sangue, o que é especialmente importante para pessoas com diabetes tipo 2. Seus compostos bioativos ajudam a melhorar a sensibilidade à insulina e a regular a liberação de glicose na corrente sanguínea.

9. Saúde do fígado

Na medicina tradicional chinesa, a goji berry é usada há muito tempo para proteger o fígado e melhorar suas funções. Seus antioxidantes ajudam a combater toxinas e reduzir a inflamação, o que pode promover a regeneração das células hepáticas e auxiliar na desintoxicação do organismo.

10. Melhora o humor e combate o estresse

O consumo regular de goji berry tem sido associado à melhoria do humor e ao alívio do estresse. Estudos sugerem que a fruta pode ajudar a reduzir os níveis de cortisol, o hormônio do estresse, e promover uma sensação geral de bem-estar. Além disso, seus nutrientes promovem o equilíbrio hormonal, contribuindo para a saúde mental.

Receita: Smoothie de goji berry com banana e laranja

Ingredientes:

• 2 colheres de sopa de goji berry seca
• 1 banana madura
• Suco de 1 laranja (ou meia xícara de suco de laranja natural)
• 1/2 xícara de leite de amêndoas (ou outro leite vegetal de sua preferência)
• 1/2 xícara de água de coco (opcional)
• 1 colher de sopa de chia (opcional, para adicionar fibras extras)
• 1/2 xícara de gelo (opcional, para um smoothie mais refrescante)
• Mel ou xarope de agave a gosto (opcional, para adoçar)

Modo de preparo:

1. Antes de começar, coloque as goji berries em um pouco de água morna por cerca de 10 minutos para que fiquem mais macias. Escorra a água depois de hidratadas.
2. No liquidificador, adicione as goji berries hidratadas, a banana, o suco de laranja, o leite de amêndoas, a água de coco (se estiver usando), e as sementes de chia. Bata tudo até obter uma consistência cremosa e homogênea.
3. Se quiser um smoothie mais doce, adicione um pouco de mel ou xarope de agave e bata novamente.
4. Se você preferir um smoothie gelado, acrescente o gelo e bata novamente até o gelo ficar bem triturado.